প্রতিদিনের খাবারের তালিকায় কলা রাখেন অনেকেই। পুষ্টিগুণের কারণে নিয়মিত কলা খাওয়ার অভ্যাসও রয়েছে অনেকের। কিন্তু বাজার থেকে কেনার সময় কলাটি প্রাকৃতিকভাবে পেকেছে, নাকি কৃত্রিম উপায়ে পাকানো হয়েছে—তা নিয়ে অনেকেরই প্রশ্ন থাকে।
তবে শুধু কলার খোসা বা ডাঁটার রং দেখে রাসায়নিক দিয়ে পাকানো হয়েছে কি না, নিশ্চিতভাবে বলা যায় না। প্রাকৃতিকভাবে পাকানো কলার রংও অনেক সময় অসমান হতে পারে। সংরক্ষণ, পরিবহণ ও তাপমাত্রার তারতম্যের কারণে এমনটা হতে পারে। তাই শুধু নির্দিষ্ট কোনো রং দেখে কলাকে রাসায়নিক দিয়ে পাকানো হয়েছে বলে ধরে নেওয়া ঠিক নয়।
সাধারণত কলা পুরোপুরি পাকা অবস্থায় বাজারে আসে না। কাঁচা কলা সংগ্রহ করার পর নির্দিষ্ট পরিবেশে পাকানো হয়। এতে পরিবহণ ও সংরক্ষণ সহজ হয়। কলা পাকানোর প্রক্রিয়া দ্রুত করতে অনুমোদিত কিছু পদ্ধতিও ব্যবহার করা যায়।
এর মধ্যে রয়েছে ইথাইলিন গ্যাস। ফল নিজেই প্রাকৃতিকভাবে ইথাইলিন তৈরি করে। এই হরমোন ফল পাকতে সাহায্য করে। বাইরে থেকে ইথাইলিন ব্যবহার করলে ফলের স্বাভাবিক পাকানোর প্রক্রিয়াই দ্রুত করা যায়। অনুমোদিত পদ্ধতিতে কলা পাকানো হলে তা নিরাপদ বলে বিবেচিত হয়।
তবে নিষিদ্ধ কোনো উপাদান ব্যবহার করা হলে সতর্ক হওয়া প্রয়োজন। কৃত্রিমভাবে ফল পাকানোর ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি আলোচিত উপাদান হলো ক্যালশিয়াম কার্বাইড। ভারতে ফল পাকাতে এর ব্যবহার নিষিদ্ধ। কারণ, এটি থেকে বিভিন্ন ধরনের শারীরিক সমস্যা হতে পারে। নিষিদ্ধ হওয়ার পর এর ব্যবহার কমে এসেছে।
কলা কেনার সময় তাই শুধু রং নয়, আরও কিছু বিষয় খেয়াল করা দরকার। প্রাকৃতিকভাবে পাকা কলা থেকে সাধারণত মিষ্টি গন্ধ পাওয়া যায়। অন্যদিকে কৃত্রিমভাবে পাকানো কলায় গন্ধ তুলনামূলক কম থাকতে পারে।
আবার কলার পুরো খোসা হলুদ হলেও যদি সেটি বাইরে থেকে অস্বাভাবিকভাবে শক্ত মনে হয়, তাহলে সতর্ক হওয়া ভালো। খুব বেশি উজ্জ্বল রঙের কলা না কেনাই ভালো। কলা বা অন্য কোনো ফলে অস্বাভাবিক রাসায়নিকের গন্ধ পাওয়া গেলে সেটিও না কেনাই নিরাপদ।
বাজার থেকে কলা কেনার সময় বিশ্বস্ত বিক্রেতার কাছ থেকে ফল কেনার পরামর্শ দেওয়া হয়। বাড়িতে আনার পর যদি দেখা যায় কলা অস্বাভাবিকভাবে বেশি পেকে গেছে, তাহলে সেটি না খাওয়াই ভালো।
খাওয়ার আগে কলা পরিষ্কার পানিতে ভালোভাবে ধুয়ে নেওয়াও জরুরি। তবে মনে রাখতে হবে, শুধু কলার রং, গন্ধ বা ডাঁটার চেহারা দেখে এটি রাসায়নিক দিয়ে পাকানো কি না, তা নিশ্চিতভাবে শনাক্ত করা সম্ভব নয়। তাই ফল কেনার সময় সামগ্রিকভাবে এর চেহারা, গঠন ও গন্ধ দেখে এবং বিশ্বস্ত বিক্রেতার কাছ থেকে কেনাই সবচেয়ে সতর্ক পদ্ধতি।
কেএম
